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　　他們都說這是特別困苦的一年。

　　農作欠收、井水乾涸、別說牛羊，連人都沒東西吃。

　　詛咒。

　　謠言很快地在小村子裡傳遞開來。這是惡魔為了他的子嗣所準備，等待被接收、被統治的世界。

　　女孩在破舊的房子裡照顧生病的家人。

　　父親痛苦地喘著氣，虛弱地抱怨著無盡地折磨人的乾渴。即使女孩前往河邊打了一桶又一桶的水，父親卻總能在比她打水來回更短的時間內喝完，流出的汗浸濕褥席，臉上卻失去彈性，
皮膚乾燥脫皮；身上彷彿留不住一滴水，就像外邊龜裂的田地；即使倒水上去，不用半刻，水的痕跡便消失無蹤。

　　是詛咒吧。女孩兩手壓住耳朵逃避父親的喘息聲。

　　但是，為什麼？父親未曾虧待他人，或以惡劣的態度與人對話；身為村長，他從來把大家的利益視為最優先；這次的饑荒如果不是他照顧那些欠收的農夫，早不知道餓死多少人了。

　　但是，為什麼？

　　為什麼是父親？

　　父親發病的那天，村子裡的還有些人前來慰問。但從第二天開始，他們一戶一戶的離開，最後離開的幾戶甚至闖到家裡來把剩下的食物搶走。

　　女孩認得帶頭的那個人，他是第一個接受父親接濟的農夫。他種的是小麥，就在收穫前沒多久，他的麥子發黑，長出了奇怪的芽。

　　沒有人敢靠近他的麥田。

　　他把女孩踢開，無視她的抗議，帶著其他人在家中翻箱倒櫃，搶走了所有的食物與值錢的東西。

　　父親只能在床上發出微弱地斥責。他們沒有一個人聽見。或是即使聽見了，那又怎麼樣？

　　他們揚長而去，留下生病的村長與女孩。

　　在那之後，村子裡只剩兩個人。

　　她、與父親。

　　女孩皺著眉心緊咬牙關，放下遮擋耳朵的雙手，考慮下一趟到河邊打水的時間。

　　屋子裡安靜得像是墓地。

　　她沒有花很多時間去理解這個寂靜的意義，半是痛苦半是解脫地閉上了眼睛，淚水隨著嘆息的聲音落下。

　　接下來怎麼辦呢？

　　身體虛弱地疼痛不已；飢餓從內部囓咬著、彷彿要咬穿肚皮似地提醒她，自己有多久沒有吃到一點東西。

　　她踏出緩慢的步伐離開家、離開村子，在龜裂的大地上尋找食物。

　　河邊有些植物的，她記得。每次去打水總能折點枯枝放在口裡嚼，不知道那說不說得上是食物，但總之能放點東西到肚子裡。

　　路邊不時能夠看到死去的動物或人。發黑脹大的軀體是恐怖的陷阱，她遠遠地避開，繞道前往河邊。

　　地面冒出的熱氣搖晃著她看到的景色，即使知道河流的水量一天比一天小，她還是抱著希望前來。

　　但昨天看到的泥漿，今天已經變成了龜裂的土地。

　　陽光彷彿火焰灼燒著喉嚨。

　　沿著河走也許會有水，女孩這樣想著，她踏入河床，踩裂泥塊，緩慢地走著。

　　到底怎麼了？

　　為什麼要這樣對待我們？她看著天空，如此清澈，藍得沒有一絲雲氣。

　　她踩破一片泥塊、再一片，然後摔倒在河床中。

　　藍色的光芒在面前閃爍，女孩從泥塊破裂的隙縫中撿起一顆藍寶石。

　　與天空同樣清澈，沒有絲毫瑕疵的寶石。

　　寶石的顏色讓她聯想到海。她沒親眼見過，只聽人說過：那是一望無際、寶石般的深藍色，永不枯竭的水。

　　如果有那麼多的水的話，乾旱就不會存在了，所有人都會得救。她如此想著時，男子的聲音在她頭上出現。

　　「沒那麼好的事。」

　　她抬頭上望，穿著華美的男子正低頭俯視她。

　　「妳沒見過海才會這麼覺得，」男子抓著她的手把她拉起來。「妳運氣不錯，被我撿到。」他的背後是一個巨大無比的建築物，即使村子的教堂也只有那個建築物的一半高，而那建築物
正向她逼近過來。

　　女孩乾渴的喉嚨叫不出聲，男子則順著她驚慌的眼神往後看去，驕傲地說道：「喔，那是我的船。很棒吧。」

　　船？女孩在河上看過船，但不是這麼大、比房子更大的船。

　　她們被籠罩在巨大船的影子底下，一道繩梯甩到了他們旁邊。

　　「上來吧。」男子手腳攀在繩梯上，抓著她讓她能夠伸手抓住繩梯的橫杆。繩梯自動生了上去，到了船舷她才看到是有人在甲板上用著某種工具捲動繩梯，把她們拉了上來。

　　女孩接過遞來的水，貪婪地灌入身體。

　　直到肚子再也裝不下更多的水，她才停止喝水。像這樣不用顧慮盡情地喝好像是很久以前的事情；女孩想不起來那是什麼時候。

　　船像座小山，女孩的視野一下子變得很遠。她能夠看到遠方的山，在視線的邊緣，則是有一片藍色在與天空的交界處。「那就是......海嗎？」

　　「當然。」男子輕快地回答。「我們正在往那邊去，不久妳就會看到了。」

　　女孩望向那稱為海的事物，思考片刻，問道：「為什麼沒有水，你的船也會跑？」

　　「這是魔法。」

　　「為什麼河裡的水沒有了？」

　　「上游的人把水引去別處了。」

　　「為什麼？」「這樣妳們就沒水用。」男子輕鬆地回答，彷彿在描述中午的午餐菜色。

　　「我們死了很多人。」

　　「正是如此。」他露出笑容，女孩無法理解。「為什麼？」

　　「妳不知道？這是戰爭。」男子的笑容未曾離開他的面容，彷彿在描述一件令他欣喜的好事。「我們贏了，妳的國王輸了。」

　　她想起謠言說的，這一切都是詛咒，是惡魔為了他的子嗣準備的，要被他統治的世界。

　　「你是惡魔。」「這叫策略。」男子糾正她的用詞，但似乎並不太介意。

　　女孩看著男子，身體依舊虛弱，她無法為所有人、無法為父親報仇。

　　「為什麼救我？」女孩提出她最大的疑問，男子看了她一眼。「妳在我的船前進的路線上，我不想壓過去。」

　　「另外，」男子補充道：「我們要的只是戰爭勝利，不是屠殺。」

　　有差別嗎？她不能理解。很多人死了，這樣還不是屠殺嗎？

　　她不再提出問題，只看著那被稱為海的深藍色線條，手中捏著撿到的藍寶石。

困苦的時刻
詛咒的
河流
在床上
陷阱
火
人們分離(解散隊伍)
海
治療(物品)
(物品)打破